Темы для гнома (metacity, gtk) в большинстве случаев желательно распаковывать в папку "/usr/share/themes" с правами рута. Тогда все пользователи смогут пользоваться темами, которые вы установили. Если же вы не хотите ничего делать с правми рута, тогда распаковывайте темы в папку "~/.themes". Но в этом случае надо понимать, графические программы, запущенные, к примеру, от рута, не смогут использовать установленные вами темы в "~/.themes". Темы GDM надо распаковывать только с правами рута в папку "/usr/share/gdm/themes/". Есть и проще способы, такие как просто установить темы в свойствах "Внешнего вида", но эти способы не универсальные и все-таки, рекомендую устанавливать темы простой распаковкой архивов с темами.
в этой версии линукса можно менять только фон в gdm у разработчиков не хватило ума допилять понормальному gdm...
