Мир железа Radeon HD 3870 X2 – возвращаясь к новому

Появление Radeon HD 3870 X2 можно расценить именно как попытку разработать решение топ-класса в условиях отсутствия подходящего GPU. Что ж, на войне как на войне – все средства хороши. Главное, чтобы они были действительно хороши. Что же получилось у AMD?Radeon HD 3870 X2 – это видеокарта с двумя графическими процессорами на одной плате. Применены GPU RV670 (Radeon HD 3870), которые, как показало наше тестирование, весьма удачны – правда, если оценивать их по меркам среднего ценового диапазона. Частота их работы повышена до 825 МГц против 775 у одночипового Radeon HD 3870. В то же время использована оперативная память GDDR3, а не GDDR4, и ее частота составляет всего 1800 МГц. Отметим, что наш инженерный образец почему-то имел частоту ядра 775, а не 825 МГц, как полагается. Причины этого неясны, но скорее всего в серию пойдут высокочастотные варианты.

В сущности, мы имеем дело с двумя видеокартами на одной гигантской PCB, которые, разумеется, работают в CrossFire. Что интересно, драйверы Catalyst 8.1 никак не определяют наличие системы CrossFire-ready. Двухчиповый рендеринг включен по умолчанию и не может быть деактивирован.

А сколько же стоит такой «самолет»? Изначально рекомендованная цена составляла совсем малореальные $399, сейчас же больше похожими на правду выглядят $450–500.

Кстати, о самолетах. В лучших традициях флагманских решений AMD Radeon HD 3870 X2 в 3D-режиме создает довольно ощутимое звуковое давление – хотя и тише, чем некоторые «реактивные» ускорители прошлых лет. Зато сама система охлаждения не использует тепловых трубок и частично изготовлена из алюминия, а не только меди. Благодаря этому, очевидно, удалось снизить ее стоимость. На обратной стороне видеокарты находится нечто вроде ребра жесткости, выполняющее также функции радиатора для чипов памяти.

Интересно, что печатная плата Radeon HD 3870 X2 не больше, чем, например, у GeForce 8800 Ultra по длине, зато гораздо уóже. За счет этого создается визуальный эффект очень длинной PCB.

Дополнительных разъемов для питания два – 8- и 6-контактный. Как и в Radeon HD 2900 XT, допускается подключение двух обычных 6-контактных коннекторов.
Результаты




И само тестирование, и его результаты оказались несколько неоднозначными. Начнем, пожалуй, с того, что практически во всех тестах на Radeon HD 3870 X2 наблюдались странные рывки изображения при общей высокой частоте кадров в секунду. Также в Crysis были отмечены неприятные артефакты изображения и вообще слишком низкое на фоне других бенчмарков быстродействие. Попробовав разные версии доступных драйверов, нам не удалось устранить эти недостатки. Поэтому вывод оказался двояким. С одной стороны, это плохо, поскольку в очередной раз говорит о неспособности программистов AMD подготовить качественное ПО к моменту запуска продукта, с другой, хорошо, так как позволит в будущем поднять производительность, когда драйверы все же выйдут на «плановую мощность» (судя по всему, речь идет о проблемах с реализацией CrossFire в данной видеокарте).

В остальном же Radeon HD 3870 X2 показывает неплохие результаты. Например, в F.E.A.R. и обоих 3DMark плата идет на уровне GeForce 8800 Ultra, где-то отставая, а где-то даже опережая флагманский ускоритель NVIDIA. О Crysis мы уже сказали – в этой игре Radeon HD 3870 X2 лишь немного быстрее одиночной Radeon HD 3870 и по производительности может быть приравнен к GeForce 8800 GT 512 MB.
Выводы



Результаты тестирования позволяют с уверенностью утверждать: после ликвидации проблем с драйверами Radeon HD 3870 X2 вполне может формально считаться Hi-End-предложением от AMD, адекватным флагману конкурента. Но лишь формально – ведь это было достигнуто ценой создания двухчипового комбайна с огромными ценой, тепловыделением и уровнем шума. С другой стороны, стоимость продукта как для решения топ-класса невысока, и это весомый аргумент в его пользу, хотя и не главный в данном ценовом диапазоне.

Важно другое – с Radeon HD 3870 X2 AMD вступила в игру на поле, где у нее заведомо слабые позиции. А что будет, если NVIDIA выпустит двухчиповую плату на базе GeForce 8800 Ultra или G92? И ведь она действительно намерена так поступить – соответствующий анонс предполагается в течение ближайших двух недель...

На данный момент мы ждем от компании мощный графический процессор нового поколения. Ведь если серия Radeon HD 3850/3870, безусловно, удачна, то предпосылок для выхода гораздо более производительного флагманского чипа, пока, увы, не наблюдается. На момент разработки по задумке и воплощению таковым являлся Radeon HD 3870, который в силу рыночных обстоятельств был позиционирован в средний класс.

В чем-то Radeon HD 3870 X2 очень похож на другой продукт, теперь давно забытый – Voo-doo 5 5500. Как известно, это была последняя попытка 3dfx удержаться на рынке, после которой она прекратила свое существование. Хорошо, что у AMD пока гораздо больше вариантов, чем у 3dfx с ее единственным, пусть и неплохим GPU VSA100. Да и двухчиповая ATI RAGE Fury MAXX в свое время уже помогла компании продержаться до выхода первого Radeon. Получится ли на этот раз?